在近期发表于《自然》期刊的一篇论文中,丹麦哥本哈根大学的天文学家发现了一个距离地球130亿光年的红色尘埃物体,它诞生于宇宙大爆炸7.5亿年后的“宇宙黎明”时期。
天文学家表示,它可能是超大质量黑洞已知最早的祖先,为理解早期宇宙中超大质量黑洞如何快速增长提供了新途径。
此前,天文学家只是通过理论和计算机模拟预测了此类黑洞的存在。直到现在,他们才真正地观察到了。天文学家介绍,这颗古老的天体介于星系和类星体之间,拥有介于尘土飞扬的恒星形成星系和明亮发光的黑洞(类星体)之间的特征,被称为过渡红色类星体。
该星体被命名为“GNz7q”。研究结果表明,GNz7q 的宿主星系正在以每年 1600 个太阳质量的速度产生新恒星,而它们都释放出了巨大的热量,加热了星系周围的气体,使其在红外波段发出明亮的光芒。
天文学家布拉默说:“我们在发出光芒的尘埃中,发现了一个红点。该红点的光度和颜色完全符合过渡期红色类星体的预测特征,与理论模拟一致。这表明,GNz7q是首个处于过渡、快速增长阶段的黑洞,是后来演变为超大质量黑洞的祖先。”
天文学家表示,他们期待通过詹姆斯韦伯望远镜,发现更多类似的天体。
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