近日,新加坡南洋理工大学和美国哈佛大学通过合作研究,开发了一种“智能”食品包装材料。该材料可生物降解、可持续并能杀死对人体有害的微生物。此外,它还可以将新鲜水果的保质期延长2到3天。
科学家介绍,这种包装材料由一种称为玉米醇溶蛋白、淀粉和其他天然生物聚合物的玉米蛋白制成,并注入了天然抗菌化合物的混合物(包括百里香油和柠檬酸,在柑橘类水果中常见)。
在实验过程中,科学家发现,当这种包装暴露于湿度增加或有害细菌产生的酶时,其中的纤维会释放天然抗菌化合物,杀死污染食物的常见危险细菌,如大肠杆菌和李斯特菌。因此,这种包装可以用于多种产品,包括即食食品、生肉、水果、和蔬菜等。
科学家还在草莓中进行了试验,结果表明,放在这种包装材料中的草莓可以保鲜7天,而放在普通塑料盒内只能保鲜4天。
研究作者Mary Chan 教授说:“这项发明,是食品包装行业的一项突破,因为它在无数食品中表现出卓越的抗菌性能。此外,它的制作材料对人体无害,比较安全。”