据外媒The Verge报道,美国联邦通信委员会(FCC)周四投票一致表决,降低被监禁者及其家人通过电话通话的部分资费。由于管辖权的原因,该措施只适用于州际或国际电话。
FCC批准了一项措施,禁止Global Tel Link和Pay Tel Communications等公司在大型监狱向家属和被监禁者收取超过每分钟12美分的费用,在大型监狱向被监禁者收取每分钟14美分的费用。此前,通话资费上限为每分钟21美分,单次谈话的总金额可能达到数美元。该行动还首次规定了国际电话服务的上限。
FCC代理主席杰西卡-罗森沃塞尔(Jessica Rosenworcel)周四在一份声明中说:“认识到大流行病造成的紧急情况,我们降低了监狱和最大监狱的临时州际通话资费。这意味着,对于绝大多数被监禁的人来说,州际通话资费将下降三分之一以上。有史以来第一次,我们为国际通话资费设定了上限。”
多年来,刑事司法倡导者一直在为降低监狱中高昂的通话资费而斗争。FCC试图在2017年制定类似的规则,降低州内通话的成本,但被华盛顿特区巡回法院的裁决推翻了。因此,其目前的管辖权只适用于州际或国际通话。
监狱和电信公司之间所谓的 "垄断 "权力和有利可图的财务安排是造成美国监狱通话资费昂贵的根源。2015年,埃拉-贝克人权中心发现,三分之一的家庭由于被监禁的亲人的高额电话资费而陷入债务。
参议员Tammy Duckworth (D-IL) 和Rob Portman (R-OH) 等美国立法者已经提出立法,希望为FCC提供更多的权力来降低州内监狱通话资费,但目前还不清楚该法案是否会被通过。
“我们可以做得更多。因为作为一个社会正义的问题,我们还没有达到我们需要的程度,”罗森沃塞尔说。