7月5日,美国宇航局(NASA)的帕克太阳探测器在完美的位置拍摄到了Neowise的图像。帕克探测器的主要任务是研究太阳,但在太空中旅行也有它的好处。NASA在上周五的一份声明中说:“帕克太阳探测器在太空中的位置让航天器捕捉到了彗星的双尾,当时彗星在离太阳最近的位置-近日点时特别活跃。”
NASA发布了两个版本的图像,一张使用处理过的数据,以突出彗星尾巴的细节;另一张则未经处理的图片则显示了太阳的光芒。
帕克太阳探测器的广域成像仪(WISPR)让科学家们看到了彗星的双尾,非常详细。较大的尾巴是由尘埃构成的。其上方较小、较暗的尾巴则是另一番景象。“上面的尾巴是离子尾巴,它是由在太阳强光下失去电子而被电离的气体组成的,”NASA说。“这些电离气体受到太阳风的冲击--太阳不断流出的磁化物质--形成了离子尾巴,直接延伸到远离太阳的地方。”
仔细观察离子尾巴,可以发现它实际上可能被分成两条离子尾巴,不过研究人员仍在研究它是否真的有三条尾巴。
关键词: 彗星Neowise