在浩瀚的宇宙中,是否还存在着有生命的星球一直是许许多多科学工作者、天文学家前赴后继探索的主题。多少年来,我们从地球发出无数的探测器,旨在帮助我们找到“第二生命的载体”,但始终没有任何进展,没有发现任何外星生命的直接证据。尽管如此,我们依然相信,在这个广袤无垠的天地里,真的存在着这样一个星球,他向地球一样,拥有生命。
上世纪70年代,美国的“旅行者”号深空探测器发射成功,这加大了美国对外星探测的信息,于是紧接着美国启动了火星勘测计划,并在1975年8月和9月分别发射了“海盗一号”、“海盗一号”探测器,主要用于探测火星上是否有生物存在。在进过了快一年的飞行之后,海盗一号”、“海盗一号”探测器前后在火星表面着陆。
两个探测器的重要任务是拍摄火星上的高清图片、探测火星大气组成以及寻找生命迹象。海盗号传回了1400多张火星高清招聘,这对分析火星大气构成起到了十分关键的作用。在火星工作一段时间之后,海盗号停止了数据传输,无人登陆艇因电池失效也与地面失去了联系。
根据海盗号传回的数据,美国科学家结合生物学实验的方式,虽然在火星表面的土壤中发现了一些奇特的化学元素,但并没有确凿的证据表明火星上存在生命或其它的有机化合物。由此美国科学家断定:火星表面是贫瘠荒芜的,不存在生命。
2019年10月10日,美国航空航天局科学家吉尔伯特·莱文在《科学人》杂志发文称:40多年前就曾发现火星上有生命的痕迹。吉尔伯特·莱文称,火星表面是否有生命存在,人类仅仅只有一次直接的探索,指的就是上世纪70年代的火星勘测计划。
在《科学人》发表的文章中,吉尔伯特·莱文提到:火星探测任务中的标签释放(Labeled Release)试验,结果成阳性,这个实验结果与地球土壤相似。“代表着微生物正在火星上呼吸。看上去,这个关于生命的终极问题终于被解决了。”
后来,由于有机物是生命体存在的必要条件,而火星土壤中并没有发现有机物,由此美国相关研究人员便向外公布:,标签释放试验发现了“与生命类似”的物质,而不是生命本身。40多年后,吉尔伯特·莱文认为火星是存在生命的,并在文章中引用了大量的研究证据。
我们一直期待另一个星球上的生命能及早与我们相“见”,在文章中,吉尔伯特·莱文写到,“找到火星上的生命看上去希望渺茫,但另一方面,如果火星完全不存在生命,那将是一个奇迹”。英国诗人塞缪尔·柯勒律治在《古舟子咏》中所写到:“孤独啊孤独,我独自一人在那辽阔无际的海面!”
地球,也许是孤独的,我们不断的探索外星生物,是否是源于孤独呢,是否是对“同伴”的期待呢?