一项新研究显示,臭氧层正在持续愈合,而且有可能完全恢复。
一篇发表在英国《自然》杂志上的科研论文预示了人类在扭转环境破坏方面取得罕见的成功,也证明了协同一致的全球行动能够发挥重要作用。
臭氧层是地球平流层中的一个保护屏障,吸收了来自太阳辐射的大部分紫外线。
如果没有臭氧层,地球上几乎不可能有任何生物存活。
过去,人类使用的氯氟碳化合物对臭氧层造成了破坏,危及地球上的生命。1987年,国际社会签署了《蒙特利尔议定书》,禁止使用氯氟碳化合物。
美国科罗拉多大学博尔德分校环境研究合作研究所访问学者、国家海洋和大气管理局的科学家安塔拉·班纳吉是这篇科研论文的主要作者。
她对《独立报》记者说:“我们在南半球发现了气候变化的迹象,特别是在大气环流模式方面。”
班纳吉说:“我们面临的挑战是,证明这些不断变化的大气环流模式是由于《蒙特利尔议定书》实施后臭氧层空洞缩小所致。”
她说:“在20世纪最后几十年里,由于臭氧消耗,南半球的急流逐渐向南极移动。”
她说:“我们的研究发现,自2000年以来,急流停止向南极移动,甚至可能正在逆转。这与臭氧层空洞开始愈合几乎同时发生。”
班纳吉说:“因为《蒙特利尔议定书》,造成臭氧层空洞的物质——喷雾罐和制冷剂产生的氯氟碳化合物——的排放量在2000年左右开始减少。”
她还说:“影响急流的不仅是臭氧,二氧化碳也发挥了作用。现在我们看到的是,臭氧层恢复(导致急流北移)与二氧化碳增加(导致急流南移)之间的‘拉锯战’。”
她说:“我们看到急流停止南移是因为这两股力量目前处于平衡状态。未来,当臭氧层完全恢复,二氧化碳继续推动其南移,这种情况可能发生变化。”
急流“暂停”南移对大气环流模式的改变各不相同,这意味着世界各地将受到不同的影响。
班纳吉说:“例如,在澳大利亚,在2000年之前臭氧消耗的时代,有人提出,由于急流进一步南移,让携带雨水的风暴越来越远离,该地区冬季将越来越干燥。现在,这些变化可能趋于稳定,对澳大利亚来说可能是个好消息。”
她说:“对如南美洲等有些地区来说,臭氧消耗曾导致热带地区扩张,降雨量增加。农业生产带因此扩大,这对它们来说是好事,但现在这些趋势可能趋于稳定。这将对它们的经济和粮食安全产生影响。”
总体而言,这对抗击气候变化是个好消息。
班纳吉还说:“我认为,这项研究第二个最重要的发现是,进一步证明臭氧层空洞正在缩小,这要归功于《蒙特利尔议定书》。”
她说:“这表明,这项国际条约发挥了作用,我们可以扭转我们给地球造成的伤害。这对我们所有人都是一个启示,我们有望利用国际条约限制温室气体排放以应对气候变化。”
她说:“如果我们继续遵守这份议定书,那么不同地区的臭氧层空洞将在不同时间恢复。我们认为,在一些地区,这种情况可能在未来20年内发生,而在另一些地区,则可能在本世纪晚些时候发生。”